1894年初，孫中山與陸皓東回到翠亨村， 起草了《上李鴻章書》。當時， 李鴻章任直隸總督兼北洋大臣， 以興辦洋務聞名於世，還是西醫書院的 名譽贊助人。他們希望得到李鴻章的支持， 實行自上而下的中樞變革。 《上李鴻章書》批評了封建苛政，指責了洋務運動「捨本圖末」，提出了「人能盡其才， 地能盡其利，物能盡其用，貨能暢其流」的 近代化主張。然而，李鴻章並未理會。 上書的失敗，給孫中山很大的刺激， 促發了他的革命觀念， 使他踏上了民主革命的道路。北上投書失敗，激發了孫中山先生醞釀已久的革命熱情。嚴酷的現實使他 認識到「和平手段」無濟於事， 「不得不稍易以強迫」。 北上投書後，孫中山先生沒有重返廣州， 而是經由上海逕赴檀香山（今夏威夷）。 為了建立革命團體，他在那裡進行了 積極的宣傳。1894年11月24日， 中國第一個革命團體── 興中會──在檀香山成立。在孫中山先生起草的「章程」中，
指斥了清政府的「因循苟且」、 「粉飾虛張」、「蒙昧無知」和 「辱國喪師」，闡明了民族危機 深重，面臨著「蠶食鯨吞」、 「瓜分豆剖」的危運。 呼籲人們奮起戰鬥，振興中華。 「會員誓詞」則把目標概括為 「驅除韃虜，恢復中國， 創立合眾政府」。當首批會員 宣誓時，一個劃時代的革命政綱 問世。近代中國革命之路從此正式 展開，革命派開始形成。 誓詞中的民族主義、民權主義 雖然還只是雛形， 但卻不愧為中國歷史上第一個包括 共和制度要求的政綱。